Советский период отличался особой инициативностью в сфере самодельных транспортных средств, что сегодня кажется почти эпохой фантазии. В те годы, когда автомобилей было недостаточно для широкой аудитории, а надежных внедорожников было чрезвычайно мало, люди проявляли необычайную изобретательность. В основном, в распоряжении у простых граждан был лишь один тип внедорожной техники — «Нива», которая, к тому же, была доступна далеко не каждому. Поэтому, чтобы преодолевать лесные массивы, заболоченные участки и бескрайние поля, появлялись уникальные конструкции, вдохновленные мотоциклами.
Многие энтузиасты, обладая достаточной технической смекалкой и творческим мышлением, использовали находки из гаражных запасов и кустарных мастерских для создания своеб родных внедорожных машин — так называется «каракаты». Эти самодельные вездеходы стали своеобразным ответом на отсутствие серийных решений для покорения сложной местности, особенно в регионах с изобилием природных богатств, таких как ягоды, рыба или дичь. В таких условиях, оставаться дома или идти пешком было менее рационально, чем создать что-то, способное обеспечить мобильность и минимальный комфорт при транспортировке добычи.
Первые подобные транспортные средства, скорее всего, возникли в районе Вологодской области, где болотистые участки встречаются особенно часто. Уже в 1970-х годах в печати можно было найти обзоры и заметки о людях, собравших вездеходы из мототехники и узлов от старых автомобилей. Задача, которую перед собой ставили изобретатели и строители, — это возможность пережить труднопроходимые участки, вытеснив из этого дела даже самые сложные природные препятствия.
Вероятно, причина появления подобных устройств крылась не только в потребности в преодолении болотных массивов, но и в желании освоить природные ресурсы без особых затрат. Вдохновением послужила мечта о свободе — возможностью добраться в труднодоступные места для сбора ягод, рыбалки или охоты. Тогда же было заметно, что самодельные вездеходы из мотоциклов взяли на вооружение множество любителей техногенных экспериментов, а процесс их конструирования получил широкое распространение. Также велика роль недорогого ремонта и доступности частных деталей, что делало подобные проекты привлекательными для тех, кто не мог приобрести серийную технику.
Современность свидетельствует о том, что идея по созданию подобных машин не исчезла, а напротив, нашла новое дыхание. В нынешнее время выпускаются мелкосерийные копии или модификации «караката» для любителей экстремального туризма и экстремальной техники. Так, такие конструкции все ещё помогают преодолевать самые сложные участки, оставаясь доступными и популярными среди энтузиастов. Этот факт подчеркивает, что дух самостоятельности и изобретательности, заложенный в советское время, не умер, а только трансформировался в более современные и технологичные формы.
